Um homem de Deus
Ele não escreveu um livro, não foi apóstolo, mas se tornou um exemplo de homem de Deus pronto para servir. Em nossa lição deste domingo iremos conhecer a história desse servo de Deus, que nos deixou um legado. Seu nome é Epafrodito, um crente da igreja primitiva.
Porque é importante estudar sobre a vida desses homens de Deus? É importante pelo fato deles serem exemplos de fé e obediência, pois vivendo em um mundo pior do que os dias de hoje, pelo fato das perseguições, perseveraram na fé e não recuaram. Ele servia de coração, trabalhava na obra de Deus por amor, sua história nos comove nesses dias turbulentos, onde cada um corre em busca do bem estar pessoal.
As referências a Epafrodito são poucas, mas são suficientes para entendermos como Deus age na vida de uma pessoa quando esta pessoa faz uma entrega total, sem reservas e sem medo. Há escassez de obreiros em nossos dias, conforme nos avisou o Senhor, dizendo: Rogai ao Senhor da seara, porque a seara é grande e os trabalhadores são poucos! “Então disse aos seus discípulos: A seara é realmente grande, mas poucos os ceifeiros.
Rogai, pois, ao Senhor da seara, que mande ceifeiros para a sua seara.” (Mateus 9:37–38).
Quando o Senhor nos ordenou que devíamos orar para mais obreiros serem chamados por Deus para servir, Ele, em sua onisciência já sabia, que no fim dos tempos haveriam poucos homens e mulheres dispostos a ganhar as coroas no céu, servindo na terra como ministros de Deus. Hoje a maioria dos que têm ou tinham um chamado procuram encontrar uma outra “saída”, uma formação, um emprego, um meio de vida, para fugirem do chamado, isso vem acontecendo desde os tempos em que o Senhor Jesus Cristo esteve aqui na terra.
Vamos ler os versículos que nos falam sobre Epafrodito. Filipenses 2:25-30.
25
Julguei, contudo, necessário mandar-vos Epafrodito, meu irmão e cooperador, e companheiro nos combates, e vosso enviado para prover às minhas necessidades.
26
Porquanto tinha muitas saudades de vós todos, e estava muito angustiado de que tivésseis ouvido que ele estivera doente.
27
E de fato esteve doente, e quase à morte; mas Deus se apiedou dele, e não somente dele, mas também de mim, para que eu não tivesse tristeza sobre tristeza.
28
Por isso vo-lo enviei mais depressa, para que, vendo-o outra vez, vos regozijeis, e eu tenha menos tristeza.
29
Recebei-o, pois, no Senhor com todo o gozo, e tende-o em honra;
30
Porque pela obra de Cristo chegou até bem próximo da morte, não fazendo caso da vida para suprir para comigo a falta do vosso serviço.
Filipenses 4:18.
¹⁸ Mas bastante tenho recebido, e tenho abundância. Cheio estou, depois que recebi de Epafrodito o que da vossa parte me foi enviado, como cheiro de suavidade e sacrifício agradável e aprazível a Deus.
UMA VIDA DEDICADA AO REINO DE DEUS
Epafrodito era um crente da igreja em Filipos, ele se converteu e passou a viver a vida abundante, servindo ao Senhor na igreja. De acordo com a Palavra de Deus podemos dizer que ele foi um cooperador do apóstolo Paulo, um crente dedicado na igreja, um mensageiro da igreja para levar ofertas da obra missionária (Paulo menciona que Epafrodito foi enviado pela igreja para entregar uma oferta para Paulo). ¹⁸ Mas bastante tenho recebido, e tenho abundância. Cheio estou, depois que recebi de Epafrodito o que da vossa parte me foi enviado, como cheiro de suavidade e sacrifício agradável e aprazível a Deus. ( Filipenses 4:18).
Epafrodito foi um companheiro fiel do apóstolo Paulo, era um homem destemido, corajoso e trabalhador. “Julguei, contudo, necessário mandar-vos Epafrodito, meu irmão e cooperador, e companheiro nos combates, e vosso enviado para prover às minhas necessidades.” (Fil. 2:25). Observem que Paulo o chama de “irmão, cooperador, companheiro nos combates ”.
Epafrodito não era pastor, ele foi um homem que se dedicou para servir ao Senhor na igreja e na obra missionária, enfrentando falsos profetas e com o apóstolo Paulo, lutando para o crescimento da igreja.
Epafrodito foi acometido de um enfermidade muito grave, todavia o Senhor o curou, essa enfermidade deixou o apóstolo Paulo muito preocupado, pois estava a ponto de perder um forte apoio na obra de fundação de igrejas, estas foram as palavras do apóstolo pelo fato de Epafrodito estar doente: “Fil. 2:26 Porquanto tinha muitas saudades de vós todos, e estava muito angustiado de que tivésseis ouvido que ele estivera doente. Epafrodito, mesmo doente, ficou muito preocupado com a igreja, ele não queria que a igreja sofresse sabendo que ele estava doente.
O Senhor curou Epafrodito. “Fil 2:27 E de fato esteve doente, e quase à morte; mas Deus se apiedou dele, e não somente dele, mas também de mim, para que eu não tivesse tristeza sobre tristeza. Quem serve a Deus na obra recebe a bênção que está precisando. Temos visto isso na vida dos servos de Deus, que passam por muitas tribulações e às vezes são acometidos por várias enfermidades.
Paulo providencia o retorno de Epafrodito aos irmãos da igreja em Filipos. Essa volta de Epafrodito é para que ele ajudasse na edificação dos irmãos e o apóstolo Paulo recomenda à igreja que o receba com honra. Fil 2:28-29. Por isso vo-lo enviei mais depressa, para que, vendo-o outra vez, vos regozijeis, e eu tenha menos tristeza. Recebei-o, pois, no Senhor com todo o gozo, e tende-o em honra. A igreja devia receber o irmão Epafrodito com alegria e honra, que são bênçãos para os servos de Deus que se entregam plenamente para servir a Cristo, sem pensar em si mesmos.
HOMENS QUE O MUNDO NÃO É DIGNO
Epafrodito é um dos homens que o mundo não é digno, outros milhares já viveram neste mundo e ainda vivem, são poucos hoje em dia, mas ainda existem. Hebreus 11:37-38. 37 Foram apedrejados, serrados, tentados, mortos ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, desamparados, aflitos e maltratados. 38 (Dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas da terra.
Essa frase ‘Homens que o mundo não é digno”, bem se aplica a Epafrodito, pois sua vida foi inteiramente dedicada ao Senhor, servindo a Deus na igreja. Fil. 2:30. Porque pela obra de Cristo chegou até bem próximo da morte, não fazendo caso da vida para suprir para comigo a falta do vosso serviço. Homens como Epafrodito hoje em nossas igrejas são bem poucos, mas existem, e talvez você que está estudando essa lição seja um deles. Esse irmão quase morreu pela obra de Deus, não foi mencionado o tipo de enfermidade que ele sofreu, mas quando Paulo diz que ele chegou próximo a morte ele fala da gravidade da doença e também pode estar falando dos perigos que Epafrodito passou (nessa época havia muita perseguição com prisões e mortes), e tudo isso não o desanimou na obra de Deus, ele continuou servindo a Deus, sendo um homem de fé, um homem provedor, um mensageiro da igreja para o missionário Paulo. Seu testemunho é tão brilhante que quando o apóstolo o manda de volta à igreja em Filipos, ele diz que a igreja deveria recebê-lo com alegria e honra.
HOMENS DE DEUS NAS IGREJAS DE HOJE
Nas igrejas do ministério existem homens dedicados, que têm prazer em visitar os enfermos, ajudar os jovens, ministrar a Palavra e dirigir os cultos. São homens que não procuram um título, eles fazem isso por prazer e amor à obra de Deus. Em nossas igrejas existem homens que fazem doações para a construção, auxilio aos necessitados e muitas outras ações que os dignificam como servos fiéis, prontos a servir, sem buscar reconhecimento humano.
No Novo Testamento aparecem alguns homens que também são dignos de respeito e honra, pela dedicação ao Senhor Jesus Cristo, dentre eles podemos destacar: Timóteo, (Fil. 2:19-20); Barnabé, (Atos 4:36–37); Silas (Atos 16); Estevão (Atos 5-7); Onésimo (Carta a Filemom). Estes homens estavam sempre dispostos a servir, fiéis a missão que lhes foi confiada, enfrentaram adversidades, doenças e morte, em tudo permaneceram fiéis ao Senhor e sempre prontos a servir, eles deram suas vidas para servir a Cristo na igreja e na obra missionária.
E você? Serve a Deus sem interesse pessoal? Serve a Deus por amor ao reino de Deus? Cristo é o único bem da sua vida?
