COMO ESTÁ O TESTEMUNHO DA IGREJA QUE VOCÊ É MEMBRO?
A igreja onde você é membro precisa dar bom testemunho para as pessoas de fora, pois assim como nós precisamos dar bom testemunho às pessoas de fora, a igreja também precisa ser um exemplo e proporcionar um ambiente abençoado para que possa influenciar outros.
Já ocorreu em vários lugares que pessoas descrentes ao passarem pelas ruas e ouvindo o som dos hinos dentro das igrejas, pararam e entraram no templo e se converteram. Outros já se converteram depois que viram a maneira como a igreja cuida do ser humano e começaram a assistir cultos e, ouvindo a Palavra de Deus, se converteram.
Homens como Ananias, que era membro da igreja, dão bom testemunho e através desse testemunho a igreja é reconhecida como a Casa de Deus, o lugar onde Deus habita e abençoa.
E um certo Ananias, homem piedoso conforme a lei, que tinha bom testemunho de todos os judeus que ali moravam. (Atos 22:12).
A IGREJA DEVE DAR BOM TESTEMUNHO PARA OS DE DENTRO E OS DE FORA
Um bom testemunho não significa fazer festas, comemorações, embora estas coisas sejam uma bênção, mas o bom testemunho para os de dentro da igreja é quando a igreja proporciona um ambiente espiritual onde os membros possam viver para Cristo e sentir Cristo na vida. Em seguida iremos estudar alguns tópicos que enriquecem o bom testemunho da igreja e abençoam a vida dos membros.
Os irmãos da igreja na cidade de Éfeso passaram por uma experiência negativa, pois o amor daquela igreja estava comprometido. Para isso vamos estudar o contexto em que aquela igreja estava:
A CIDADE DE ÉFESO
Éfeso, foi uma cidade fundada pelos gregos na região central da costa ocidental da Anatólia, situada na região que hoje se chama Ásia Menor, entre Mileto e Esmirna, próximo ao lugar onde os rios Caiester e Meandro desembocam no mar Egeu. Plínio, o Jovem, dizia que “nos tempos antigos o mar lavava o templo de Diana”. Essa cidade foi, junto com Esmirna, Priene, Mio e Mileto, uma das que se desenvolveram na época do domínio dos reis Lídios de Sardes, nos séculos VII-VI a.C. Quanto ao contexto sociorreligioso, em Éfeso estava o famoso templo de Diana, um local especificamente consagrado àquela divindade; esse templo possuía imensos tesouros, sendo considerado uma das sete maravilhas do mundo. Esse lugar de culto tinha 130 metros de cumprimento por 67 de largura e achava-se adornado com pinturas e estátuas. Foi incendiado (segundo a lenda) no dia em que nasceu Alexandre Magno e esteve em ruínas por algum tempo. Havia também um grande anfiteatro onde eram realizados jogos, lutas de gladiadores, e muitas competições. Era uma cidade moderna, com um grande mercado e praças. Os habitantes de Éfeso tinham todo o tipo de mundanismo à sua disposição, além de ser o centro da idolatria ao ídolo conhecido como Diana dos Efésios.
Era uma cidade moderna, com um grande mercado e praças. Os habitantes de Éfeso tinham todo o tipo de mundanismo à sua disposição, além de ser o centro da idolatria ao ídolo conhecido como Diana dos Efésios. Comércio, sexo, idolatria, morte de gladiadores, esse era o dia a dia de Éfeso.
O QUE LEVOU A IGREJA DE ÉFESO A DEIXAR O PRIMEIRO AMOR?
Quando o Senhor Jesus fez a oração pelos seus discípulos de todas as épocas, Ele disse: Não peço que os tires do mundo, mas que os livres do mal. João 17:15. A Igreja em Éfeso vivia no meio de todo o tipo de atrativo para o pecado e, em vez de buscar refúgio em Cristo, ela não resistiu às influências do mal e deixou que muita coisa mundana se infiltrasse dentro da igreja, aí começou a deixar o primeiro amor.
Quando a igreja abandona o primeiro amor, inevitavelmente o testemunho da igreja fica comprometido e muitos começam a rotular a igreja de morna, fria, sem ação e muitos outros títulos para rebaixar a igreja, devido ao mal testemunho dos crentes.
Jesus manda dizer à Igreja em Éfeso: “Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.” (apocalipse 2:5). A Igreja em Éfeso precisava lembrar onde tinha caído, era preciso uma análise profunda na igreja para saber como corrigir o mal testemunho interno e como e onde essa queda espiritual começou que levou a Igreja a deixar o primeiro amor.
Ao estudarmos essa carta à Igreja em Éfeso encontramos uma pista da queda espiritual dessa igreja, vamos observar o que diz o versículo 5.
ARREPENDE-TE E PRATICA AS PRIMEIRAS OBRAS
Quais são as primeiras obras de uma igreja? São exatamente os princípios nos quais a igreja foi fundada, por isso vamos considerar o que pode fazer uma igreja deixar o primeiro amor por Jesus. Vamos partir sobre o ponto do que a igreja negligenciou: Negligência na frequência aos cultos: Muitos crentes quando se convertem não querem perder nenhum culto, são assíduos e se alegram quando chega a hora de ir para a igreja. Mas, dentro de casa tem muitos atrativos, bem como no trabalho e nas amizades. Quando o tempo do crente começa a se dividir a frequência aos cultos fica em último lugar, e logo começa a fraqueza espiritual que passa de irmão para irmão. Funciona assim: um irmão vê outro irmão em algum lugar na hora do culto e aquele exemplo influencia negativamente o outro irmão. O efeito dominó é inevitável. Nesta hora o pastor e a missionária precisam ficar atentos, porque se não preparar uma ação imediata o que vai acontecer é que muitos irmãos começarão a deixar de participar dos cultos e a igreja começa a deixar também o primeiro amor. ALEGREI-ME quando me disseram: Vamos à casa do Senhor. Salmos 122:1. Quando não há mais essa alegria nos crentes, o primeiro amor está indo embora.
UMA IGREJA QUE TEM REVERÊNCIA DÁ BOM TESTEMUNHO
Negligência na reverência: Hoje é muito difícil encontrar uma igreja reverente. Muitos crentes passam mais tempo conversando na hora do culto ou manuseando o celular do que adorando e participando ativamente do culto. Em nossas igrejas é proibido o uso do celular na hora do culto, bem como conversar durante o culto, mas os obreiros, diáconos e diaconisas precisam ficar atentos e com muita educação ajudar na ordem do culto. Crianças precisam desde pequena estarem dentro da igreja. Não é tirando as crianças de dentro da igreja que vai resolver o problema, é educando e fazendo cultos que envolvam todos os presentes, inclusive as crianças. Aprender que a hora do culto é santa e que desde pequenas precisam aprender a serem reverentes.
BOM TESTEMUNHO DOS CASAIS DENTRO DA IGREJA
Casais de namorados e casados não podem trocar carícias durante o culto e nem dentro do santuário, porque o lugar é santo. Por isso, tendo recebido um reino que não pode ser abalado, retenhamos a graça, pela qual sirvamos a Deus agradavelmente, com reverência e piedade; (Hebreus 12:28). Uma igreja sem reverência não combina com o lugar que Deus escolheu para abençoar o seu povo. Os casais podem até sentar-se juntos dentro da igreja, mas não devem ficar abraçados e nem segurando as mãos um do outro. O culto leva algum tempo, portanto, que cada um fique livre para adorar dentro da igreja e não ficar recebendo carinho, estas coisas ficam para fora da igreja e para dentro dos lares de cada um.
UM LOUVOR COM INTELIGÊNCIA E ANIMADO DÁ BOM TESTEMUNHO
Em nossas igrejas é comum gritos de aleluias e glória a Deus com altas vozes, também é comum choro de quebrantamento, palmas, e muitas outras maravilhas. Todavia o perigo é que aos poucos a igreja diminua os gritos de louvor e adoração, os irmãos e irmãs não chorarem mais e as orações percam o fervor. Uma igreja pentecostal tem fogo, é cheia do poder, e não podemos nos tornar expectadores de apresentações, nós precisamos exaltar e glorificar bem alto nosso Grande Deus e Salvador Jesus Cristo. Estejam na sua garganta os altos louvores de Deus, e espada de dois fios nas suas mãos, Salmos 149:6. E cantavam juntos por grupo, louvando e rendendo graças ao Senhor, dizendo: porque é bom; porque a sua benignidade dura para sempre sobre Israel. E todo o povo jubilou com altas vozes, quando louvaram ao Senhor, pela fundação da casa do Senhor. (Esdras 3:11). Quem é pentecostal não consegue louvar, orar e adorar com voz baixa e sem emoção.
CUIDADO COM A NEGLIGÊNCIA NOS JEJUNS E NAS ORAÇÕES
Negligência nas orações e jejuns: Pastores e missionárias devem e precisam estar nas orações de cinco e meia da manhã. Diáconos e diaconisas e todos os crentes devem e precisam estar nesse culto. Todos os que fazem parte da igreja precisam desse culto, pois é o primeiro encontro com Deus no dia. Os jejuns são um instrumento de Deus para nosso quebrantamento. O problema é que poucos gostam de orar e jejuar. Quando as orações e os jejuns são negligenciados na igreja ela começa a deixar o primeiro amor e se afasta da comunhão com Deus. Ainda assim, agora mesmo diz o Senhor: Convertei-vos a mim de todo o vosso coração; e isso com jejuns, e com choro, e com pranto. Joel 2:12.E, levantando-se de manhã, muito cedo, fazendo ainda escuro, saiu, e foi para um lugar deserto, e ali orava. Marcos 1:35.
A FIDELIDADE DA IGREJA É VISTA POR TODOS
Os dízimos e ofertas são uma maneira de sabermos se somos fiéis ou não. Quando os crentes começam a atrasar os dízimos alguma coisa está acontecendo e geralmente é porque está sendo ensinado pouco ou porque há uma crise ou porque os irmãos estão frios na fé e o dízimo foi afetado. Os obreiros e todos os crentes precisam fazer campanhas de prosperidade e ensinar que o dízimo é do Senhor. Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e depois fazei prova de mim nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal até que não haja lugar suficiente para a recolherdes. Malaquias 3:10.
Muitos pensam que a contribuição dos crentes não faz parte do testemunho da igreja. Quando os crentes de uma igreja são dizimistas e liberais para contribuir a igreja cresce e os descrentes começam a ver o amor e a fidelidade dos irmãos e assim eles glorificam a Deus pelo testemunho dos crentes. Pois, numa igreja onde há fidelidade e distribuição de ajuda aos necessitados, a igreja passa a dar bom testemunho para os de fora.
OS FRUTOS DE UMA IGREJA QUE DÁ BOM TESTEMUNHO
Quando a igreja dá bom testemunho ela cai na graça de todas as pessoas do lugar, este foi o resultado da igreja primitiva. Louvando a Deus, e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar. (Atos 2:47). Spurgeon disse: “Na proporção em que uma igreja é santa, nessa proporção será poderoso o seu testemunho para Cristo.” Outra frase dele foi: “A Bíblia não é a luz do mundo, é a luz da igreja. Mas o mundo não lê a Bíblia, o mundo lê os cristãos! ‘Vós sois a luz do mundo.'”
CONCLUSÃO: A Igreja que você é membro está dando bom testemunho? Os descrentes, mesmo criticando a igreja e falando mal dos crentes, reconhecem que a sua igreja é uma bênção? Se a igreja não der bom testemunho jamais vai atrair os descrentes para que sirvam a Cristo.
Quem é o responsável para que a igreja dê bom testemunho? Os crentes e os obreiros.
Deus abençoe a todos.
